明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
鞅掌缠世务，老至不遑居。承惠还乡井，含辛去田庐。
辍棹三江口，分手万里途。万里予怅望，三江子踟蹰。
再出缘义役，屡别使情疏。一身难自料，万事剧纷挐。
登途虞折轴，临川戒衣袽。既乖一木任，敢望五鼎需。
群策皆摈处，独力将焉如。方谋毕吾役，及尔遂悬舆。