明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
东里感兴西洛诗，其年忧国初南来。后人玩之可忘疲，甚矣世变非吾衰。
长言短句笔墨古，颠倒妙处谁能窥。雨凉梅熟樽酒地，旧人家藏欣见之。
其间亦录杜陵老，笺阔轴大何尔为。要知真识未易见，我乃徵逐于兹时。
潇湘莫结遗民悲，信诚空叹晏叟痴。