明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
大唐国，日本国，
临风放出辽天鹘。不隔重溟见得亲，
依然却被重溟隔。光禅拚不顾浑身，
咬定牙关力访寻。白浪堆头航一苇，
普通年远只如今。焚香扣我西来旨，
三十乌藤敲出髓。非佛非物亦非心，
拟议白云千万里。结成不共戴天冤，
怒气蒸云走出门。这回必要讨分晓，
归问阿斧隆长老。