明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
荣途惊一世，志士独苦心。君看曲江公，中宵梁父吟。
岂无平反笑，可使贯索沉。独醒睨众醉，枉尺那直寻。
世事本前期，朱明多盛阴。气运有伸屈，扶持要贤能。
金瓯一掷误，天步深渊临。琼圃撷众芳，愿以遗美人。
绣斧岷雪外，阊阖云海深。请弹薰风弦，再拜寿斝斟。
功名傥来耳，一念君与亲。
有石白磷磷，有水清潺潺。有叟头似雪，婆娑乎其间。
进不趋要路，退不入深山。深山太濩落，要路多险艰。
不如家池上，乐逸无忧患。有食适吾口，有酒酡吾颜。
恍惚游醉乡，希夷造玄关。五千言下悟，十二年来闲。
富者我不顾，贵者我不攀。唯有天坛子，时来一往还。