明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
夕楼清啸却妖氛，越石并州晋史云。
威望裔孙行破敌，美名才子去从军。
关榆碍马阴初合，塞草迎人绿自薰。
幕下清吟消日月，樽前壮略起风云。
寻常喜论兵民策，尺寸羞铭将吏勋。
顷岁金门同献赋，平时玉帐暂论文。
早传尺素频来魏，莫待飞鸿晚过汾。
谁问何官一书记，十年阃制自当分。