明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
南望斜谷口，三山如犬牙。
西观五丈原，郁屈如长蛇。
有怀诸葛公，万骑出汉巴。
吏士寂如水，萧萧闻马楇。
公才与曹丕，岂止十倍加。
顾瞻三辅间，势若风卷沙。
一朝长星坠，竟使蜀妇髽。
山僧岂知此，一室老烟霞。
往事逐云散，故山依渭斜。
客来空吊古，清泪落悲笳。