明景泰二年(1451)状元及第,历任翰林院修撰,右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科,任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁,诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷,文集一卷,及补遗一卷,均收录于《四库全书》,其诗冲澹清婉,文亦峻整有法。
景阳山作元嘉帝,逸游已匮民生计。累世增加到齐武,采集良家万佳丽。
朝朝从猎向琅琊,夜夜严妆看星嘒。端门钟远禁庭幽,此时别起景阳楼。
万钧猛虡悬云陛,五夜蒲牢惊翠帱。永明英主犹为此,何怪黄奴极淫侈。
迄今偃卧对斜阳,却想雄鸣流结绮。无射心疾事当戒,有国色荒宁不陀?
迹同潘岳吊乘风,理异《周官》命凫氏。昔者宋武战胜收金墉,西京笋虡迁江东。
别命率天千五百,大钟引出温洛中。当时物有故都思,谅与隋陈情不同。
台城自入韩擒虎,废彻雕梁倾反宇,坐视宏钟弃平楚。
竟郁奇声不可闻,定知伟器难为树。或言此钟诚有神,霜日駮炙长如新。
草閒时起光璘㻞,不许中宵轻卧人。我悲亡国此遗迹,闻见要留戒淫僻,不然镕毁用之何足惜!