明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
湖上春来数往还，乱中宁放老夫閒。一百五日又寒食，七十二峰非故山。
行李只留诗卷在，落花应怪酒杯悭。竹西拜扫知何日，目断归鸿夕照间。
今秋吟艇，随沙鸥浦鸭，仍泊前湾。桂香漱潺湲。访樵径乘醉，小叩禅关。
药栏菌阁，好排当、竹翠苔斑。喜今日、山灵贶我，秋晴竟不曾悭。
晚妆好，铜峰髻，且回舟停桡，细认烟鬟。溯落叶哀湍。
喜碧鲈荐俎，紫蟹堆盘。狂歌脱帽，凭舷叫、奇绝溪山。
残年约、捞虾牧豕，终须置我其间。