明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
先生谏疏莫与传，忠愤激烈号旻天。却怜广文官舍冷，只与文字相周旋。
上书乞得聊自屏，清坐日对铜炉烟。功名驰骛往莫悔，铅椠职业今当专。
要将报答陛下圣，矫首北阙还潸然。属词比事有深意，凭愚护短惊群仙。
□言未秉太史笔，自幸已执留台鞭。果然敕遣六丁取，香罗漆匣浮桐川。
阴凝有戒竦皇鉴，阳剥欲尽生玄泉。明年定对白虎殿，更诵大学中庸篇。