明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
宛马食场藿，絷维枉尔良。孤鸿号外野，慕侣悲殊乡。
物情依所好，婉娈媚同方。岂必重风土，习性同有常。
伊余縻宦迹，旅食变云霜。迢遥瞻旧邑，燕楚渺相望。
晨昏孰偕比，感子谊故长。云何乖羽翼，恻恻怨分翔。
方舟缆大河，三日风务昏。今晨适启曙，屏翳簸天门。
旭日射蓬牖，惊涛铩怒奔。我枻快一鼓，楫夫气腾掀。
河西岸逦迤，人语忽叫暄。传呼玉节至，去帆纷云屯。
伫立望烟渚，心同飞鸟翻。终然不我觏，引晀神空骞。
徐沛几程隔，使我叹川原。相思比秋草，历乱中烦冤。