明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
顾生言志高，乃住卑犹山。常来访屠博，悲歌游市阛。
葛巾一角垫，长裾其色殷。蹇步上大堤，桃花在窗间。
袖里金错刀，换酒良不悭。宁待飞青霜，坐以凋朱颜。
皇皇脱长剑，送我西入关。赠处两不语，流涕各潸潸。
世无四公子，弃客如草菅。间有魏其侯，聊可与往还。