明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
轩丘之人何坦荡，奋身拟在萧曹上。三语曾闻作掾名，一言尚遇知音赏。
谁云枳棘不栖鸾，暂屈长才向小官。月俸持还酒家去，春衣犹似帝京寒。
六平峰下开仙馆，案牍閒时任萧散。南涧飞泉卧内清，西林爽气朝来满。
自从下马少鞭笞，邻邑争传赞画奇。遂使郎官唯坐笑，每逢才子即联诗。
有时独上横琴石，万水千峰起遥忆。金马长悬魏阙情，铜鱼不记乡山色。
南营考绩待朝天，莫笑行囊但一钱。应知太史求循吏，籍籍声名继颍川。