明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
披心清彻冰雪壶，挥毫妙绝江山图。包生好古求真迹，名齐顾凯游京都。
四明画手不易得，秋水晴岚无多墨。极天形胜随意生，半壁低横万里色。
蒹葭浦溆苍烟深，上有参差枫树林。虚堂时时动风雨，波底恍若蛟龙吟。
一扫冰绡幽兴发，笔夺造物古人列。吾将垂钓君宦游，扁舟独啸五湖月。
送君驿路别愁新，北望偏伤客子神。鸣鞭岁晚长芦去，芳草相思春复春。