明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
候船十日留瓜渚，寂寂衡扉隔霜树。江头白浪大如山，空外青山横一缕。
出门顾影与谁俦，市上泥深过尺许。愁来买酒醉秋风，睡起开轩看山雨。
弃家辛苦如金陵，梦绕山中读书处。今兹胡为乎久留，行止关天非不武。
江都二县才且贤，念我漂零留我住。高情好逐万里风，稳送孤帆过江去。