明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
天道有昼夜，动息两不争。喜昼而悲夜，无乃非人情。
嗟余婴此患，何以处死生。衾裯既已温，筦簟有馀清。
人皆乐睡乡，胡我独惺惺。自从出门来，十卧九不宁。
夜则摇其精，昼复劳其形。常恐大命至，奄忽道无成。
公卿是何物，性命乃可轻。学道三十年，此心犹未安。
辗转一夕间，扰扰千万端。病以爱为本，忧怖乃相干。
物生每徇性，夙习不可刊。顺或忘其源，逆则撄其湍。
心迹既以违，调伏良亦难。逝将放吾意，俯仰得所欢。
真际未可期，庶以澄内观。