明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
南州苦炎酷，薄宦淹翘隽。
怡然贤者心，五稔若一瞬。
归程江海遥，永日风波进。
屡经溪壑险，且乐帆樯顺。
忽传邮驿音，雅什浑金振。
披襟许见过，握兰欣入觐。
衡门久索居，黄陂渴馀润。
观止君子容，玉光窥千仞。
高谈尽今古，不独期廉蔺。
相逢勿惜醉，别去生蒙吝。
今我刺舟康郎曲，舟前老翁走且哭。蒙袂赤跣剑小男，问之与我涕相续。
饶州城南旧姓子，出入辇人被华服。岂知醉饱有时尽，晚遭乱离日枵腹。
往年县官沈与李，仓卒教民执弓槊。长男二十视贼轻，两官俱死死亦足。
去年始见防东军，三月筑城废耕牧。军中夜嚣书又哗，往往潜占山村宿。
后来将军毕金科，能奔虏卒如豕鹿。饶人亡归再团练，中男白晰时十六。
将军马号连钱总，授儿揃剔刍苜蓿。此马迎陈健如虎，将军雷吼马电逐。
昨怒追风景德镇，但膊千人去不复。将军无身有血食，马后吾儿鸟啄肉。
命当战死那望生，如此雄师惜摧衄。不然拒璧城东头，棘手谁能拔五岳？
蜀黔骑士绝猛激，守戍胡令简书促。郡人已无好肌肤，莫再相惊堕鸡谷。
此时老翁仰吞声，舌卷入喉眼血瞠。衣敝踵穿不自救，原客且念怀中婴。
呜呼谁知此翁痛，羸老无力操州兵。山云莽莽燐四出，湖上黑波明素旌。
大帅一肩系百城，一将柱折东南倾。我入无家出忧国，对翁兀兀伤难平。
筐饭劳翁勿涕零，穷途吾属皆偷生。
驱车出郭门，北风何惨悽。良朋相追饯，行李且光辉。
浮云为我停，晨风为我啼。四牡既骙骙，御者安肯迟。
弹琴写情素，柱促令弦移。泠泠流泉水，助我弦声悲。
何以将远别，杨柳吐青枝。行人插枝去，往往自成围。
少壮若流飙，逝者不复归。常闻忠与信，蛮貊可由之。
及时各努力，王路正清夷。