明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
荒途趣山楹，云崖隐灵室。冈涧纷萦抱，林障沓重密。
昏昏磴路深，活活梁水疾。幽隅秉昼烛，地牖窥朝日。
怪石似龙章，瑕璧丽锦质。洞庭安可穷，漏井终不溢。
沈空绝景声，崩危坐惊栗。神化岂有方，妙象竟无述。
至哉炼玉人，处此长自毕。