元明间苏州府嘉定人，先世东蜀人，字常宗，号妫蜼子。少孤贫，读书天台山中，师事王贞文，得兰溪金履祥之传。洪武初以布衣召修《元史》，荐入翰林。乞归后，常为知府魏观作文，观得罪，连坐死。曾著论力诋杨廉夫，以为文妖。有《三近斋稿》、《王常宗集》。
毛生重九鼎，剧孟雄敌国。布衣未易轻，壮士多感激。
遍读近古书，仰求当时人。胶弦非工声，直钓良苦辛。
举世无与游，行且三十春。岂乏富贵士，相视犹埃尘。
屈指东诸侯，侧闻廷中臣。霜毛九皋鹤，绝足大野麟。
往者移太常，正气横苍旻。连翩少垂翼，浩荡俄纵鳞。
天衢自兹亨，要路实有津。谏疏必焚草，王言粲如纶。
云霄入顾眄，方牧宁逡巡。岂惟国忧贤，固是材致身。
南金一销铄，荆玉成缁磷。少留股肱郡，不废廊庙珍。
道悠任逾重，文雄声益振。指掌五代论，藻鉴盈门宾。
信陵虚左乘，程子倾盖亲。意气已然诺，许与忘旧新。
孤剑虽蒯缑，丈夫不羞贫。愿言敝缊袍，试托狐貉邻。
往无鲍叔知，那识夷吾仁。毋令箕山客，洗耳兹水濒。