庆元府鄞县人，字彦淳。孝宗淳熙十四年进士。宁宗嘉泰中，为吴江丞，改知桐庐县。嘉定四年，召为太常寺主簿，迁右司郎中，接伴金使。十三年，为临安府尹，理讼精简，平反冤狱，道不拾遗，里巷居民呼为“佛子”。理宗绍定元年，拜参知政事，又出为浙西制置使。端平初奉祠。卒年七十七。有《钱塘先贤传赞》。
沈夫子，胡为醉翁吟，
醉翁岂能知尔琴。滁山高绝滁水深，
空岩悲风夜吹林。山溜白玉悬青岑，
一泻万仞源莫寻。醉翁每来喜登临，
醉倒石上遗其簪，云荒石老岁月侵。
子有三尺徽黄金，写我幽思穷崎嶔。
自言爱此万仞水，谓是太古之遗音。
泉淙石乱到不平，指下呜咽悲人心。
时时弄余声，言语软滑如春禽。
嗟呼沈夫子，尔琴诚工弹且止。
我昔被谪居涤山，名虽为翁实少年。
坐中醉客谁最贤，杜彬琵琶皮作弦。
自从彬死世莫传，玉练锁声入黄泉。
死生聚散日零落，耳冷心衰翁索莫。
国恩未报◇禄厚，世事多虞嗟力薄。
颜摧鬓改其一翁，心以忧醉安知乐。
沈夫子谓我，翁言何苦悲，
人生百年间，饮酒能几时。
揽衣推琴起视夜，仰见河汉西南移。