元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
雪绡薄。天孙巧、碎裁千万冰萼。上林无分托。识向暖飞,纥干冻雀。
花讯昨凭,点破公坑寥邈。饮啄天然辽廓。争粮鸡鹜休猜,愿老依林壑。
搜索。众芳谱略。牟尼一串,白蝠联腰脚。湿云春漠漠。
守定寒香,栖枝梅鹤。移根计错。傍净宇、招提兰若。
远想哀鸿京洛。稻粱计,望禾花,饥肠涸。