元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
无言歌，无言之道言难传。机头领略犹钝汉，句后解会知徒然。
我本有口且无舌，兴来不妨歌一阕。七金山外觅知音，引得虚空笑声咽。
君不见空生寂寂岩头坐，匝地天华乱飘堕。又不见毗耶病夫施一默，潦倒文殊叹无及。
两处牢关尽掣开，白日青天轰霹雳。
日愁春尽向花索，不谓耽花情已癖。意中每作俟时思，多方滋树培春脉。
悲秋有友晓相过，似于春事都有责。徙倚花间聊徘徊，指点春光倍怜惜。
人来乃说载花舟，溯流宛在浮春壁。携我披衣一观之，君翻为主我为客。
几株芳艳出李桃，数本青青留竹柏。与君次第共平章，平分春色使君择。
为爱深红爱浅红，可怜瘦白怜肥白。红白阶前何纷纷，午光欲炽炎光赫。
花容懒惰如吾疲，贤哉主人急张席。谁能对此不花留，更许同人为春炙。
传杯颇令花欲酡，移樽每见春难却。北海床头不易空，孟遵门内多藏轭。
花前莫问醉与醒，取醉为君君莫逆。君赋梅花令客酬，我馀竹马从儿策。
壶奕分曹费黄昏，东墙日影正西掷。有友狂奔意若何，临桥脱履似飞舄。
举手终当恕醉人，连裾仍向子京宅。一丘曲折劳跻攀，十武仍须上山屐。
含思转袂觅初筵，天镜溶溶窥岸帻。忽闻窦外大声呼，把臂登堂相肘掖。
屡舞傞傞向余歌，自誇一饮川吸百。白眼观天卮未倾，惊座雄谈顿冰释。
独馀子云双鬓皤，主人歌骚扬拟易。庭花相对寂无言，舍花欲去念花只。
出门不辞主不知，一天明月印归迹。看花得酒步月归，花月与酒称三益。
閒步幽墀问我花，悠然不觉沁心魄。叮咛此意寄来春，好留烟景记今夕。