吕祖谦（1137年4月9日—1181年9月9日），字伯恭，世称“东莱先生”，为与伯祖吕本中相区别，亦有“小东莱先生”之称。婺州（今浙江金华）人，原籍寿州（治今安徽凤台）。南宋著名理学家、文学家，出身“东莱吕氏”，为吕夷简六世孙、吕大器之子。淳熙八年（1181年）卒，年四十五。宋宁宗时，追谥“成”。嘉熙二年（1238年），改谥“忠亮”。吕祖谦博学多识，主张明理躬行，学以致用，反对空谈心性，开浙东学派之先声。他所创立的“婺学”（又称“金华学派”），也是当时最具影响的学派，在理学发展史上占有重要地位。与朱熹、张栻齐名，并称“东南三贤”。著有《东莱集》、《历代制度详说》、《东莱博议》等，并与朱熹合著《近思录》。
老莱子有五色衣，少莱子有五色笔。衣舞班斓有尽时，笔飞青简无穷日。
每常中夜起鸡声，亦曾草檄母窥屏。子年六十母九十，母头全白子全青。
阶前幼稚立四五，长者能文少者语。人生快意岂在多，莫惜堆盘献鸡黍。
君不见叔皮避地河西居，王命论成还著书。汉家纪传定义例，作者何必皆石渠。
平津六十初应诏，再至太常方见召。奇才伟貌众所推，得君何必皆年少。
君家有书非野史，碧血荧荧光透纸。笔端生气万古存，君与人人皆不死。
少莱子，老布衣，世上好恶多是非。三闾之后若无子，日月谁与争光辉。
请簪此笔立殿陛，可以上报三春晖。