吕祖谦（1137年4月9日—1181年9月9日），字伯恭，世称“东莱先生”，为与伯祖吕本中相区别，亦有“小东莱先生”之称。婺州（今浙江金华）人，原籍寿州（治今安徽凤台）。南宋著名理学家、文学家，出身“东莱吕氏”，为吕夷简六世孙、吕大器之子。淳熙八年（1181年）卒，年四十五。宋宁宗时，追谥“成”。嘉熙二年（1238年），改谥“忠亮”。吕祖谦博学多识，主张明理躬行，学以致用，反对空谈心性，开浙东学派之先声。他所创立的“婺学”（又称“金华学派”），也是当时最具影响的学派，在理学发展史上占有重要地位。与朱熹、张栻齐名，并称“东南三贤”。著有《东莱集》、《历代制度详说》、《东莱博议》等，并与朱熹合著《近思录》。
有明开国后，宣庙始阳春。舂容太平乐，元气洽八垠。
庙堂多唱和，禁网无邅屯。三杨最镇静，鼎足调大钧。
二王长六官，耆德尤嶙峋。忠文真神师，正学长成均。
吉水负史才，宋金细讨论。有如阿阁凤，和声清不浑。
薰风濩玉烛，祥光生五云。试读杏园诗，丰采想垂绅。
燕闲写清娱，亦复念斯民。回忆钱侍郎，旁皇靖难辰。
满朝重足立，谁人不杜门。遭逢党禁解，白发光丝纶。
诸公韩富流，社稷之宝臣。牵连及词苑，同为东阁宾。
泰阶德星聚，馀事光斯文。其时已易世，履霜占初坤。
宣仁将谢政，潜伏有寺人。老成继沦丧，杏园俱蒙氛。
乃知日中昃，消息如转轮。彼哉其泰和，叨玷旧德群。
一幅好东绢，莫逃忠佞魂。翻羡锦衣子，亦以骥尾存。