生卒年不详。梓州(今四川三台)人。与裴休友善。文宗开成二年(837),休荐登进士第。后归梓州,颇游狎邪。性狂纵倨傲,以诗讥东川节度使杨汝士。汝士大怒,以书责其座主高锴,棠惧,遂往剑州。后参越巂军事,夭卒。事迹散见《云溪友议》卷中、《唐摭言》卷一三、《唐诗纪事》卷五八。棠才思敏速,善诗。《全唐诗》存诗2首。
渺渺霜程,问南飞倦翮,因谁憔悴。万里断云,殷勤寄将残字。
应知顾影西风,梦故国、春花销绮。怜伊剩、天涯爪雪,鹓鸾还忌。
惆怅望烟际。尽江湖遍历,荒凉如此。叫侣唤群,一样稻粱心瘁。
愁看水涸沙昏,只似雪、芦花衔起。凄异。岭梅寒、暗思归计。