生卒年不详。梓州（今四川三台）人。与裴休友善。文宗开成二年(837)，休荐登进士第。后归梓州，颇游狎邪。性狂纵倨傲，以诗讥东川节度使杨汝士。汝士大怒，以书责其座主高锴，棠惧，遂往剑州。后参越巂军事，夭卒。事迹散见《云溪友议》卷中、《唐摭言》卷一三、《唐诗纪事》卷五八。棠才思敏速，善诗。《全唐诗》存诗2首。
韦曲冠盖里，鲜原郁青葱。公台睦中外，墅舍邻西东。
驺驭出国门，晨曦正曈昽。燕居平外土，野服参华虫。
疆畎分古渠，烟霞连灌丛。长幼序以齿，欢言无不同。
忆昔全盛时，勋劬播休功。代业扩宇内，光尘蔼墟中。
慨息多永叹，歌诗厚时风。小生忝瓜葛，慕义斯无穷。