元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
篱菊斑斑半吐黄,沜中又报紫萸香。装成令节秋还晚,撩得高情老更狂。
载酒极知乖胜践,沾衣却免叹斜阳。馀年只恐逢辰少,吟罢君诗引兴长。
尔家叹穷鸟,吾族赋归田。莫道荣枯异,同嗟世网牵。
黄陵浮汨渚,青草会湘川。去国逾三岁,兹山老二年。
寒鸮鸣舍下,昏虎卧篱前。客泪堪斑竹,离亭欲赠荃。
放言久无次,触兴感成篇。