元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
花债萦牵酒病魔，谁唱相思肠断歌？旧愁没奈何，更添新恨多。
昨日欢娱今日别，满腹离愁何处说？一声长叹嗟，凭阑人去也。
冷落桃花扇影歌，羞对青铜扫翠蛾。风流情减多，未知是若何？
情泪新痕压旧痕，心事相关谁共论？黄昏深闭门，被儿独自温。
懒对菱花不欲拈，愁理晨妆不甚タ。玉纤春笋尖，倦将脂粉添。
红叶传情着意拈，书遍相思苦未タ。诉愁斑管尖，旋将心事添。
梦里相逢情倍加，梦断香闺愁恨多。梦他憔悴他，争如休梦他。
读书聊尔只欲眠，半世浪比边孝先。
白头来煮阿弓糜，偶然甘寝如许奇。
醍醐乳无上味，方我饱眠方掩鼻。
诸天种种妙伎乐，方吾饱眠堪作恶。
北湖久参真法器，老年端入睡三昧。
齁齁休遣莺唤醒，妙处只令儿辈听。