元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
我续古稀吟,不尚谀词贡。先生松鹤姿,秉质尤厚重。
肇锡鸿逵爻,爰居为粪巷。老宿仰经师,文史殊足用。
桃李盈门墙,济济英才众。衣钵盛流传,群钦铸颜孔。
清况谱茶经,旗枪分雅供。优游乐天真,知己日过从。
忆昔小蓬莱,叨陪鲤对共。五十馀载间,仆未解尘鞚。
羡君乐齐眉,更有谢家凤。兰玉森庭前,含饴孙载弄。
天伦乐事多,颐养福天种。即此卜遐龄,聊代椒花颂。