这首诗主要写人生短促，应该及时建功立业，传名后世。在诗中曹植不但对自己的政治才能很自信，也颇想在文学上一展自己的才华。
曹植（192－232），字子建，沛国谯（今安徽省亳州市）人。三国曹魏著名文学家，建安文学代表人物。魏武帝曹操之子，魏文帝曹丕之弟，生前曾为陈王，去世后谥号“思”，因此又称陈思王。后人因他文学上的造诣而将他与曹操、曹丕合称为“三曹”，南朝宋文学家谢灵运更有“天下才有一石，曹子建独占八斗”的评价。王士祯尝论汉魏以来二千年间诗家堪称“仙才”者，曹植、李白、苏轼三人耳。
不同四客老商山，朝出东宫暮近班。
鹏翼岂容时暂息，龙鳞只自岁馀攀。
身犹侍从先康济，心与生灵共歉艰。
郡国尚闻愆雨泽，朝廷西顾动天颜。
凌虚禁阁违登降，触热轺车事往还。
赤地相望千里外，清风一洒百尘间。
谁知奉使今持节，比见从戎昨过关。
漫学弹冠贡公喜，鬓毛萧飒欲投閒。