早岁嫠居久，儒家守志贫。
白头躬祭祀，老眼喜缝纫。
哭妇无遗恨，怜孙不忍嗔。
一朝违孝养，力疾叫苍旻。
元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
羲和分职授人时，断自唐虞意可知。兽舞凤来馀事耳，西成东作要熙熙。
攫金不见人，士以贪自欺。玉壶有清冰，皎皎不受缁。
畏义如畏刑，律己吾所师。一尉百僚底，三岁袖手归。
鄙夫颡有泚，行李惟囊衣。
貂裘毡帽紫骅骝，挟弹弯弧架铁矛。
飞放归来天欲暮，数声羌笛起高楼。
江皋晴日丽芳华，翠竹疏疏映白沙。路转忽逢沽酒客，眼明惟见满园花。
望中景助诗人趣，物外春归释子家。向晚却寻芳草径，夕阳流水绕村斜。
峡中钟磬十八寺，山腹茅茨三两家。雨后乱溪清似发，霜前病叶赤于花。
悬厓万仞涂猩血，怪石千株插犬牙。牢绊芒鞋行一月，出山慎勿向人誇。
元夕村村鼓，春山处处花。韶光宜对酒，行客倍思家。