曹元发，字正己，瑞安（今属浙江）人。理宗淳祐四年（一二四四）进士。景定二年（一二六一），以宗学博士兼史馆校勘。三年，除著作佐郎，出知广德军（《南宋馆阁续录》卷八）。度宗咸淳三年（一二六七），为淮西总领，权知镇江府（《至顺镇江志》卷一五）。五年，除两浙转运副使。
超山我故人，十载心相识。愧我作劳薪，与山失交臂。
行将入京华，立愿穷幽异。孤帆落栖溪，招邀有昆季。
更约一二人，刺舟响菱芰。遵渚溯回波，压篷满空翠。
人望意中山，山有迎人意。弃舟入松篁，芒鞋快新试。
萝磴转千盘，树杳琳宫閟。石壁傍寺门，青苔拭题字。
小憩款禅扉，烹泉展茶具。寺后倚巉岩，仄径通幽邃。
崩崖络藤萝，荒榛切冠屣。誓与山相穷，志决力亦鸷。
俯首而蛇行，直上猿猱避。一瞥天地开，大快生平志。
纹波上下河，罗带萦回腻。叶叶过风帆，绝似凫鹥戏。
遥望钱塘江，东去何雄肆。浑茫接海门，应有鱼龙蛰。
江右置州城，峰峦相覆被。西湖与南屏，落日苍烟里。
中有倚闾人，会当念征辔。回首望吴兴，群山列如帜。
其右秀州城，风烟隔明媚。高鸟入寒云，平芜没孤骑。
微茫烟雨楼，缥缈茶禅寺。明日泊孤帆，极目知何地。
莽莽目中山，历历心头事。宏识与孤怀，对此将谁寄。
凉蟾欲东升，踆乌渐西坠。四山横暮烟，万籁交寒吹。
愀焉不可留，心魂为之悸。挥手谢山灵，归觅垆头醉。
行人不忍别，遇酒辄醉倒。仆夫怪何迟，谬应行亦好。
怜君如弟兄，每见开怀抱。天涯重分携，祖席都门道。
城头倾落日，酒尽迹还扫。留连意虽勤，晤语终草草。
君如汗血驹，千里未脱皂。我若随波鱼，圉圉依寒藻。
去住各有谋，聚散初不保。惟馀一寸心，耿耿迟君老。