刘宗周（1578—1645），字起东，别号念台，汉族，明朝绍兴府山阴（今浙江绍兴）人，因讲学于山阴蕺山，学者称蕺山先生。他是明代最后一位儒学大师，也是宋明理学（心学）的殿军。他著作甚多，内容复杂而晦涩。他开创的蕺山学派，在中国思想史特别是儒学史上影响巨大。清初大儒黄宗羲、陈确、张履祥等都是这一学派的传人。刘宗周的思想学说还具有承先启后的作用。当代新儒家学者牟宗三甚至认为，刘宗周绝食而死后，中华民族的命脉和中华文化的命脉都发生了危机，这一危机延续至今。
万流注沧溟，健者必先涌。松柏长群材，精进自然耸。
桓桓张将军，秉气最完巩。初为草泽游，混俗意畴懂。
束身归明堂，秉志效日奉。富贵若固有，嫌疑不戁悚。
突剑三百战，每战必先董。江淮十数年，不独小儿恐。
庚申夏四月，雷雨阵酣拢。偶未困兽防，溃军剩孤拥。
作书上告变，字迹血糊潼。督师心徬徨，公遂裹创踊。
重臣辱敌手，此事关国宠。呜呼八牌塘，竟作王罴冢。
苏常继沦陷，城洫半倾壅。公生民宴如，公去死藉踵。
平时一蒉障，到此始知重。赫然留毅魄，还足愧迂冗。
作歌示百寮，谁得如公勇。