刘宗周（1578—1645），字起东，别号念台，汉族，明朝绍兴府山阴（今浙江绍兴）人，因讲学于山阴蕺山，学者称蕺山先生。他是明代最后一位儒学大师，也是宋明理学（心学）的殿军。他著作甚多，内容复杂而晦涩。他开创的蕺山学派，在中国思想史特别是儒学史上影响巨大。清初大儒黄宗羲、陈确、张履祥等都是这一学派的传人。刘宗周的思想学说还具有承先启后的作用。当代新儒家学者牟宗三甚至认为，刘宗周绝食而死后，中华民族的命脉和中华文化的命脉都发生了危机，这一危机延续至今。
江海万蕊舒寒芒，苍梧直下烟水长。冬月阳生雁北向，君独何者翻南行。
三年提学困周走，欲尽岭峤穷炎荒。是时剽掠遍州邑，探丸赤白纷披猖。
儒官清寒盗所弃，只有图籍辉琳琅。道傍斜睨去不顾，固知此辈犹寻常，昨者省门鸣巨炮，众鬼白日争跳梁。
城头置军万戟立，密致足断飞鸟翔。得胜之盔衣短后，贱子已易戎臣装。
儒冠峨峨众惊诧，独以局外趋徬徨。虎臣竟欲师樊哙，虱官得不讥商鞅。
贼退城完幸不死，天意敢以人力当。蜀将楚儿好身手，辇致金帛牵牛羊。
试思首祸者谁子，忌医讳疾何由臧。书生谋事真畏葸，遂使猛士神扬扬。
不然范韩可再得，坐镇已足维苞桑。早知事急念颇牧，未若安坐谈龚黄。
君之持论与我合，往往坐对增惋伤。嘉谟入告傥有意，好听翙凤鸣朝阳。
我今征鞭尚迟滞，北望觚棱思玉堂。感君纡道得觐省，王事有程须速将。
欃枪待扫未安宅，要使民隐通天阊。