刘宗周（1578—1645），字起东，别号念台，汉族，明朝绍兴府山阴（今浙江绍兴）人，因讲学于山阴蕺山，学者称蕺山先生。他是明代最后一位儒学大师，也是宋明理学（心学）的殿军。他著作甚多，内容复杂而晦涩。他开创的蕺山学派，在中国思想史特别是儒学史上影响巨大。清初大儒黄宗羲、陈确、张履祥等都是这一学派的传人。刘宗周的思想学说还具有承先启后的作用。当代新儒家学者牟宗三甚至认为，刘宗周绝食而死后，中华民族的命脉和中华文化的命脉都发生了危机，这一危机延续至今。
我年三十四，鄂汉脱战场。
四月扁舟东，生汝于建康。
九载鹤山门，静翁还鵷行。
实为旧主人，别意殊徊徨。
尔时京湖阃，开府罗才良。
吕氏贤父子，欲我高腾骧。
补以□□爵，江岸司征航。
既而今左辖，千骑如池阳。
携我一家往，郡斋代表章。
汝姊始四岁，同尔归南堂。
明年辛酉秋，浙漕鹗荐翔。
道山此大恩，给我鬻爵郎。
不学执国柄，似道贪如狼。
其客福建子，莹中狼如羊。
厥子偶不第，乃独憾老方。
谗之于似道，阴幽弩机张。
廷试复第一，考官文赵常。
易置乙科首，尔岂识臭香。
萧艾压兰蕙，我心亦不忙。
仕宦天有命，岂由人低昂。
不意毒愈盛，廖真嬖人仓。
五百彼何知，四遭白简霜。
故尝忤林答，何至嗾郭阊。
鲁港出师败，虮臣叫九苍。
数其十可斩，乃先窜炎荒。
诛之木绵庵，身死国亦亡。
为相亡人国，自合以命偿。
匪我快私愤，人欲抽尔肠。
台谏我不就，出守邻故乡。
大物既归周，裸士来殷商。
夷齐与箕微，均为识三纲。
我所领小垒，可容久徜徉。
亦欲舍之去，群盗纷寇攘。
勉强不得已，芟恶完善良。
完国非我责，完郡亦何伤。
幸保千里民，不为剑戟戕。
奸鬼伏肘腋，两贼程与黄。
门生讦座主，婿不顾糟糠。
妄告无反坐，官吏饱贿贓。
一朝掷笏绶，仅有书几囊。
辛巳至庚子，阖门饥欲僵。
二十年不仕，愚意谁揣量。
苟生内自愧，一思汗如浆。
焉得挂海席，万里穷扶桑。
茅屋荫松菊，槿篱畦芋姜。
读书粗知道，晦遁攀余芳。
诗文亦不俗，千篇垂琳琅。
今汝往筮仕，已逾四十强。
萧然乏行李，艰甚谋聚粮。
此皆我之过，弃官畏祸殃。
以致儿女辈，无不羸以尫。
行行燕山下，悠悠易水傍。
北风无时无，南人少裘裳。
汝父近八袠，汝母七旬将。
苟可得一职，归甘泌之洋。
生理我无策，徒此歌慨慷。
壮士一大笑，出门青天长。