广东高明人，字用儒，号海目。区益子。善为文，下笔千言立就。万历十七年进士。初选庶吉士，累迁赞善、中允。掌制诰。居翰院十五年，与赵志皋、张位、沈一贯等有旧。赵等先后当国，大相皆引避不轻谒。后调南太仆寺丞，以疾归，卒。工诗词，皆严于格律，为明代岭南大家。有《太史集》、《图南集》、《濠上集》。
少小学书史，颇知道所存。功名谓陈迹，古人不复论。
既困乃干泽，羽翼何翩翻。初登群玉府，犹接文字言。
晚落司会廷，始从俗吏烦。朱墨事勾校，笞榜穷奸谖。
终日坐当案，曾不闻休番。旧学泯不讲，旧志兹益昏。
中悼素尚违，仰愧前修尊。去之未云果，荡尔何当返。
览君自警作，使我忘嚣袢。友道久寥阔，期君于此敦。