吕祖谦（1137年4月9日—1181年9月9日），字伯恭，世称“东莱先生”，为与伯祖吕本中相区别，亦有“小东莱先生”之称。婺州（今浙江金华）人，原籍寿州（治今安徽凤台）。南宋著名理学家、文学家，出身“东莱吕氏”，为吕夷简六世孙、吕大器之子。淳熙八年（1181年）卒，年四十五。宋宁宗时，追谥“成”。嘉熙二年（1238年），改谥“忠亮”。吕祖谦博学多识，主张明理躬行，学以致用，反对空谈心性，开浙东学派之先声。他所创立的“婺学”（又称“金华学派”），也是当时最具影响的学派，在理学发展史上占有重要地位。与朱熹、张栻齐名，并称“东南三贤”。著有《东莱集》、《历代制度详说》、《东莱博议》等，并与朱熹合著《近思录》。
人生孰无志，常恐时难逢。隐士抱令德，显将树奇功。
顾已何拙讷，薄游向吴中。山阳既□□，淮淝亦从戎。
遄归五湖澨，沦薄大江东。钟阜宏帝宅，英俊集群公。
南冠幸成贷，短褐愿归农。缪与曲台议，披云睹飞龙。
龙光烛宇宙，幽滞庶昭融。忽祗齐甸役，河山方复重。
去乡日益远，怀亲心转忡。徒劳倚闾望，书札难可通。
秦淮何浩浩，行子无留踪。驱车出关去，仰睇冥飞鸿。
鸿飞不可驾，策马临北风。