王质，字华卿，太原祁人。五代祖通，字仲淹，隋末大儒，号文中子。通生福祚，终上蔡主簿。福祚生勉，登进士第，制策登科，位终宝鼎令。勉生怡，终渝州司户。怡生潜，扬州天长丞。质则潜之第五子。少负志操，以家世官卑，思立名于世，以大其门。寓居寿春，躬耕以养母，专以讲学为事，门人受业者大集其门。年甫强仕，不求闻达，亲友规之曰：“以华卿之才，取名位如俯拾地芥耳，安自苦于亹茸者乎？扬名显亲，非耕稼可致也。”质乃白于母，请赴乡举。
暝色复已夕，雨声全未疏。
掩关颇嗜卧，篝灯空照书。
点滴闻瓦沟，决溜鸣阶渠。
试作华屋想，未减严城居。
大江汹波浪，旷野风号呼。
那知三家村，有此一腐儒。
是身在宇宙，何适非蘧庐。
陵谷傥迁变，楼观皆空虚。
安心无秘法，绝念忘畏途。
生死尚可处，此境固有余。